衍生物指母体化合物分子中的原子或原子团被其他原子或原子团取代所形成的化合物,称为该母体化合物的衍生物。甲状腺激素是氨基酸的四个氢被四个碘所取代,所以是氨基酸的衍生物。氨基酸分类的方法有多种,目前常以氨基酸的R基团的结构和性质作为氨基酸分类的基础.如果按侧链R基团的结构分类,可将20种氨基酸分为七类:
(1)R为脂肪族基团的氨基酸;(2)R为芳香族基团的氨基酸;(3)R为含硫基团的氨基酸;(4)R为含醇基基团的氨基酸;(5)R为碱性基团的氨基酸;(6)R为酸性基团的氨基酸;(7)R为含酰胺基团的氨基酸.
根据R基团的极性可将氨基酸分为四大类:
(1)非极性R基团氨基酸;(2)极性不带电荷R基团氨基酸;(3)R基团带负电荷的氨基酸;(4)R基团带正电荷的氨基酸.这种分类方法更有利于说明不同氨基酸在蛋白质结构和功能上的作用.氨基酸的名称常使用三字母的简写符号表示,有时也使用单个字母简写符号表示.