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一项科研工作，只有在文章发表后，才算告一段落。对于研究生及年青的科学工作者来说，在科研论文的写作及投稿过程里，与科研过程中一样，会遇到不少困难。我多年来，除了从事科研，还帮助国际主要的视觉科学杂志等审阅过许多稿件。所以本文想从一个审稿者的角度，谈谈科研文章的写作中应该注意的问题，期望能帮助到年青学者。
一篇好的论文，首先是要基于好的研究工作及结果，如何达到这一点，不是本文的讨论范围，今后有机会当另写文章讲述。我一般主张好的工作要送到国外发表，这样才能与国际同行作交流，所以研究成果需要写成英文稿件。虽然对不少国内的科技人员这也是一个障碍和困难，但本文也不讨论英文的写作问题。
在科学杂志中发表的文章，分好多种类，诸如：综述、纯理论性的结果、新的仪器与方法、病案报告、以及实验研究成果。所以写作的格式与方法也不完全相同，本文只限于讨论实验研究成果一类的科研论文，由于我的专业关系，本文比较适合生物、心理物理、及医学类的做基础研究的研究生及年青研究人员，对于其他专业的人员，仅供参考。
当审稿人收到杂志社送来的稿件时，首先看到的是稿件的打字和排版。这就相当于你去面试时，人家先注意你的容貌和着装。所以，在写文章时，首先要了解一下想要投稿的杂志在稿件格式方面的规定和要求，千万不要别出心裁另搞一套。我曽接触到一些年青学者准备投寄的稿件，他们对于英文的打字和格式不甚熟悉，在这方面错误百出。这种“躐踏的面容"与“衣冠不整的着装"，有时会导致直接退稿。
先从论文的序言（Introduction）部分说起。在序言中应该包括以下四方面内容：1)你所研究的问题的领域和简明轭要的背景知识，2) 概述在这个领域前人的工作，3)你在本工作中想要研究的问题，4) 以及你得到的主要结果。作为审稿者，首先看你是否熟悉文献（前人做过的工作），其次看你是怎样从已有的工作中发现你的研究问题（researchquestion）。通常的情况是，你发现以前的文献中有相互矛盾的地方、以前的工作中有遗漏的因素、过去研究方法上的缺陷、或现在研究手段的攺进和提升等等，这些都会是合乎逻辑的说法。在序言的Z后部分，应概述你在本文工作中得出的主要结果，会使人有兴趣继续读完你的文章。
在这部分常发生的问题是，审稿者发现作者对于这个领域的历史进展缺乏了解，尤其对近期的文献没有全面的概念和理解，在序言中作者只挑选了几篇与他工作相一致的文献加以叙述，而忽略与其矛盾的报告。已经发表的工作与本文研究的问题没有内在联系，或者没有什么不同。这些都可以造成对这篇文章的较低的评价甚至退稿，因为我们期望看到是新的成果，是对已有的研究工作的推进。还有一点初学者往往不大注意的是，他必须对所用的术语（在diyi次出现时）加以解释和定义，否则审稿者往往要求退回修改（不过，不致于导致退稿）。
论文的第二部分，通常用“方法"（Methods）作标题。这一部分应包括如下方面的内容：1）实验设计，2）实验对象或材料，3）数据采集方法，4）统计方法。作者必须记住的一点是，你所报告的实验结果必须能被其他任何一个实验室重复，这样你的工作才有价值。所以在论文的这一部分你应提供详尽的资料，以便他人可以验证你报告的结果。有时候可能不是作者想隐瞒什么，而是文字表达的功力不够。此时可以考虑借助图、表来表达清楚一个实验装置或实验流程。如果作卡通的话，尽量要请专业的绘画人员。有时候你用同一种方法或实验装置写了二、三篇文章，那么在diyi篇文章中（假设已经发表）对实验方法作了详细叙述之后，在后面几篇文章中怎么処理？不少作者会一笔带过，要求读者去看他的diyi篇文章。其实这是不对的。你可以写得简练一点，但是必须假定这是一篇独立的工作，读者应从这一篇文章中获得有关方法的完整信息。另外，记住审稿者往往是你这一领域Z有经验的专家，你在研究方法中的任何一点瑕疵，都是有可能被他们发现出来的，所以这要求你在着手科研的时候，就要把各方面的问题都想到，不然到写文章时，便有点晚了。
论文的第三部分是“结果"（Results）。如果在一篇论文的“前言" 中谈到本工作所要研究的问题时，提出过你的研究假设的话，那么在这个 “结果" 部分便可以与这些假设对应起来，告诉读者你的实验结果如何。
记得这一部分是以“数据" 说话，不要搀和自已对实验结果的理解，以及这个结果的意义等等（这可以留在下一部分 “讨论" 中去表达）。为了把研究结果表达清楚，往往需要籍助表格或图形。这两者各有优势，采用哪一种，要视具体想表达的内容而定，目的是用Z简洁的方法把研究结果讲清楚。这方面要注意的一点是，在文字、表格、和图形中所表达的内容不要相互重复。对于新手，往往会将同样一个结果，画了图，还作成表格，还要写一大段文字重复图、表中的数据，这就显得多余了。对于某些照片的挿图（如解剖学的工作），注意要提供放大率，并对图中各个细节要有注解，不能想当然认为读者都认识图中之物。对于用数据作出的图形，要标明各坐标的含义、尺度、以及计量单位。作为审稿者，比较注意的是作者有否给出清晰、可信的实验结果（包括统计方法的正确使用及统计结果的正确解释），并且这个结果是新的，对这个领域的发展是有贡献的。现在国内许多研究工作，只是重复别人的工作，从实验方法到实验结果，没有对这个领域的进展起到任何贡献，这是急需改进的地方。
在 “结果" 以后，便是“讨论" （Discussion）部分，有时也用 “结论" （Conclusion）作标题。在这一部分，应包括如下内容：在本工作中你得到什么结果？这些结果说明什么问题？本文的结果与前人的结果有何不同？你的工作有何不足之处及局限性？在这部分的Z后一段中，应该总结性地叙述你的主要发现，并且指出进一步的研究方向。
审稿者除了看你是否有新的结果，更注意的是你对于自已的工作成果的讨论，是否站在一个客观的立场？有没有将你的研究结果放到一个恰当的位置上。多数的初级人员往往会夸大自已的结果，举个例子来说，当他的实验发现某一个因变量（dependent variable）与一个自变量（independentvariable）高度相关后，他会下结论说，本工作发现了此自变量是这个因变量发生变化的原因。如果这个因变量是种疾病，他就会说他的这项工作发现了，这种疾病就是由上述的那个自变量（例如某种食物，或者某个外界环境条件等等）引起的。我看到过这样的稿件，显然是将两个量之间的相关性夸大为因果关系。
在正文之后，还有一个重要的部分，就是“参考文献"。每家刋物对于如何在文章中引用参考文献及在Z后如何列出这些文献的格式都有不同的规定，Z好是仔细阅读它们的规定，还有一个实用的办法是找Z近几期的你想投稿的刋物，看看在已经刋出的文章中是如果处理所引用的参考文献的。这里特别要注意，引用一篇论文与引用某本书，在“参考文献" 内的表达上有很大的区别的。初学者Z容易犯的错误是，不去真正阅读这些文献，看见以前的作者引用了，他也照抄一遍，有时候便以讹传讹。这也是做科研工作不严谨的一种表现。
作者的署名，严格地说来，只有真正对本工作有贡献的人才可以署名。这里的“贡献" 指以下几个方面：形成本工作的研究问题，设计本研究工作，创建关键的研究方法，收集、处理、分析、并Z终表达实验数据及结果。审稿者一般无法判断文章署名是否合理与正确，这完全是取决于投稿者的科学道德。
Z后是文章的标题与摘要。在文章写完后，写摘要便比较容易，所以这里便不再多讲。文章的标题比较重要，我建议大部分情况下，是在整篇文章写就以后再确定标题。有点象小孩子生出来后，再取名字一样（当然也有人家是先取好名字再生小孩的）。确定标题的关键一点是要给读者提供关于本工作的具体特点与信息，避免空洞的内容。我在刚刚起步写科研文章时，往往会把标题取为：关于XXX的研究（A study onXXX），这种泛泛的标题显然除了你的工作属于哪个领域以外，没有告诉读者任何信息。
一篇科研论文写完后，除了作者本人要再三酙酌，Z好请与你相近的同事或同行帮助阅读一下并提出疑问及修改建议。这种学术上的相互帮助也体现一个科研单位的学术风气。在论文投寄到杂志以后，经过审稿，如果不是退稿（不彔用），多数情形下会收到修改的意见。这是一个好兆头，只要你根据所附的意见逐点修改你的原稿，基本上下一次便可以被彔用了。但是有时候，审稿者的问题太尖锐，太难解答或更改原稿，怎么办？此时千万不要发火或者有对抗情绪，可以用缓和的语气提出你的解释或不一样的思考，对于审稿者不能有不尊重的言辞，包括在他有明显的错误的理解时候，你一样要保持谦虚的态度。一般杂志在退稿时，也会附上审稿者提出的种种问题。此时你也不要气绥，试试看能否对稿件作些修改，甚至补充做一、二个新的实验，来充实你的研究结果，然后投寄到另一家杂志去试试。发表一篇论文，不单是总结你已经取得的成果，更是为跨出下一步，作好了准备。
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