近日，我国科学家张永振所在的病毒实验室新发现了214种RNA病毒。这对于提高我国乃至世界对新发突发传染病的防控能力，甚至为进一步研究生命的起源进化具有重大意义。

神奇“探测器”搜寻rna病毒

张永振，研究病毒多年，每天的工作ZX就是发现和研究病毒。截至2018年4月，他带领的团队已公开报道发现了近2000种全新病毒。2016年11月和2018年4月，他先后两次就科研成果在国际科学杂志《自然》上刊登长篇研究论文。当前，他所在的疾病预防控制ZX也是世界上发现全新病毒Z多的实验室。

发现病毒是一个相当艰苦的过程，涉及复杂的病毒分离和培养过程，这使得确定一个新病毒需要花费很长时间，有的长达几年甚至几十年。如何能够快速发现新病毒，尤其是发现那些与已知病毒差异非常大的病毒？近年来，该研究团队利用宏转录组学技术建立了能筛查各类病毒的病原体筛查体系，该筛查体系的建立为探索病毒圈这个神秘“黑洞”打造了一个高灵敏度的“探测器”，帮助他们寻找已知与未知的病毒。

“这种"探测器"的神奇之处在于能够探测到生命科学的"暗物质"。”张永振解释，“所谓"暗物质"就是用现有的技术手段无法发现的rna病毒，而且这些病毒与已知病毒差异非常大。”

在此次的研究中，该团队在我国的陆地、江河、湖泊、海洋，采集到了186种脊椎动物标本。“借助我们duchuang的病毒探测器，从这些脊椎动物中发现了214种全新RNA病毒”。这些新病毒覆盖了现已知的能感染脊椎动物，包括人类在内的哺乳动物携带的所有RNA病毒属或科。

为生命进化起源研究提供有力证据

在新发现的214种全新RNA病毒中，“部分新发现的病毒与已知RNA病毒差异很大，按照当前世界病毒分类委员会所制定的分类标准，可以定义为新的病毒科。”ZG微生物学会病毒学专业委员会主任委员、中山大学基础医学院院长郭德银教授指出，新病毒的发现揭示了更加广泛的病毒遗传多样性，使原来认为孤立存在的病毒类群建立起与其他病毒的进化关系，形成了更为完整和统一的RNA病毒分类系统框架，改变了我们之前对病毒的理解与定义。

研究还表明，爬行动物、两栖动物和鱼类中新发现的病毒表现出与其在哺乳动物中相似的组织嗜性。这种研究结果也意味着这些病毒类群的古老性，改变了之前对RNA病毒起源及其进化历史的认识，为揭示生命的遗传进化历史提供了新的依据。