柠檬酸钠还原纳米金的反应机理

柠檬酸钠结构上含有羟基，具有比较明显的还原性，可以被氧化性的物质例如Au3+氧化，得到CO2。而Au被还原成单质。由于分散均匀，反应速度比较慢，再加上剩余柠檬酸钠的保护作用，单质金只增长到纳米级，形成了金溶胶。
CH2-COONa
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HO-C-COONa
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　　CH2-COONa

柠檬酸钠具有还原性是由于“活泼亚甲基”的特殊结构导致柠檬酸具有还原性。亚甲基（-CH2-）上的H原子在相邻的两个羰基上的氧的电负性作用下，电子云密度大幅度下降，接近质子化状态，因此活性较大，具有失去电子的能力，称为“活泼亚甲基”。具体的还原纳米金的过程我不清楚，但一定是缺电子的原子得到了活泼亚甲基上氢原子的电子，而柠檬酸被氧化成水和二氧化碳，再转化为碳酸钠的过程。