类胡萝卜素的主要作用什么

类胡萝卜素由植物合成，以色素形式存在于自然界，迄今为止已被发现了600多种，其中仅有β-胡萝卜素、α-胡萝卜素、叶黄素和玉米素黄质等被认为是比较重要的类胡萝卜素。这些类胡萝卜素在人和动物体内可转变成维生素A，发挥维生素A的生理作用。故有“维生素A原”之称。胡萝卜素及其代谢产物有多种生物学功能，对人体健康有一定的功能作用。

β-胡萝卜素，名字得自拉丁文的胡萝卜，属于天然化学物（例如胡萝卜素或类胡萝卜素）家庭的一员。它在植物中大量地存在，令水果和蔬菜拥有了饱满的黄色和橘色。β-胡萝卜素也被用作食物（例如人造奶油）的着色剂。
β-胡萝卜素会被人体转换成维他命A。如果人体摄入过量的维他命A会造成中毒。所以只有当有需要时，人体才会将β-胡萝卜素转换成维他命A。这一个特征使β-胡萝卜素成为维他命A的一个安全来源。

和其他的类胡萝卜素一样，β-胡萝卜素是一种抗氧化物。食用富含β-胡萝卜素中的食物可以防止身体接触一种称为自由基的破坏分子。通过一个氧化的过程，自由基会对细胞造成伤害。长此以往，将有可能导致人体患上各种各样的慢性疾病。 一些研究表明从日常饮食中摄入足量的β-胡萝卜素可能减少患上两种慢性疾病的危险 ——心脏病和癌症。

首先，或萝卜素也被称为胡萝卜素A原，也就是说 胡萝卜素能转化为维生素A
主要有 以下作用，
1、维持皮肤粘膜层的完整性，防止皮肤干燥，粗糙；
　　2、构成视觉细胞内的感光物质；
　　3、促进生长发育，有效促进健康及细胞发育，预防先天不足。促进骨骼及牙齿健康成长；
　　4、维护生殖功能；
　　5、维持和促进免疫功能。