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斯佩吉奥苏杜鹃
在荷兰和比利时,杂交都取得了重大进展。1895年左右,在博斯库(Boskoop,荷兰西部城市),M. 考斯特(M. Koster)和逊尼斯(Sons)苗圃公司开展了一些关于落叶杜鹃的激动人心的工作。他们把奥科斯丹特尔杜鹃(Occidentale)和茉丽斯杜鹃(Mollis)杂交,结果培育出了一些花色秀丽,带有香气的奇妙的杜鹃花。其中一部分仍在栽培。例如德丽喀提斯玛杜鹃(A.delicatissima)。它的花蕾为柔和的黄色,开放后呈奶油色。还有美丽的艾克斯吉斯特杜鹃(Exquisite,意为优雅)和格拉西奥萨杜鹃(Graciosa)。
英国人在增加落叶杜鹃品种方面也做了很多贡献。起先这些活动的ZX在离萨里郡(Surry)的巴沙特(Bagshot)不远的克纳普山(Knap Hill)花园。安东尼·沃特伦(Anthony Waterer)参与其中,并培育出了美丽出众的杜鹃。威斯利(Wisley)——园艺协会的花园的产地——也培育出了出色的杜鹃花。在这里杜鹃花往往以河流来命名。例如,“艾文(Avon)”、“麦德威(Medway)”“斯陶尔(Stour)”、“剑河(Cam)”、“基隆(Frome)”、“泰河(Tay)”、“泰晤士(Thames)”和“特伦特(Trent)”。克纳普山(Knap Hill)花园培育出来的杜鹃则多以鸟类命名。例如,“红腹灰雀(Bullfinch)”、“(Buzzard)”、“塘鹅(Gannet)”、“黄莺(Golden Oriole)”、“茶隼(Kestrel)”、“田凫(Lapwing)”、“企鹅(Peguin)”、“红脚鹬(Redshank)”和“白喉雀(Whitethroat)”。
位于新森林的埃克斯伯里花园(Exbury)对杜鹃花的发展也起了重要作用。在20世纪早期,莱昂内尔·德·罗斯希尔(Lionel de Rothschild)就是在这里继续培育克纳普山(Knap Hill)杜鹃并开展了一系列广泛而深入的杂交实验。人们今天之所以能欣赏很多美丽的杜鹃,Z大的功臣就是埃克斯伯里花园。埃克斯伯里花园(Exbury)/克纳普山(Knap Hill)对杜鹃花的命名更富于想象力。例如“芭蕾舞女(Ballerina)”、“萤(Firefly)”、“霍特斯柏(Hotspur,意为热靴刺)”、“吉玻腊塔(Gibraltar)”、“安娜贝拉(Annabella,爱尔兰地名,也是一法国女影星的名字)、“丹吉尔(Tangier,摩洛哥地名)”、“粉色欣喜(Pink Delight)”、“柔唇(Soft Lip)”、“布莱特斯照(Bright Straw,意为鲜亮的稻草)”。这些杜鹃渊源不一。绝大部分可能来自于克纳普山(Knap Hill),另外一些是埃克斯伯里花园自己培育的,后来便作为母株。一些埃克斯伯里的亲本植株仍然被广泛地种植,例如“草莓冰(Strawberry Ice)”、“洛奇(Royal Lodge,音译为洛伊儿洛奇)”、“加里波利(Gallipoli,土耳其地名)”、“金色号角/喇叭(Golden Horn)”、“乔治·雷诺茨(George Reynolds,可能是以摩门教圣徒ling袖命名)”、“赛茜儿(Cecile)”、“贝丽络斯(Berryrose, 意为浆果玫瑰)”、“巴斯丽斯克(Basilisk,意为蜥蜴)”和“巴西(Brazil)”。
一些年后,在靠近克赖斯特彻奇(Christchurch,也叫基督城)的埃勒姆庄园(Ilam State),一个新西兰栽培者埃德加·斯坦德(Edgard Stead)引进了一些埃克斯伯里的亲本植株并发展了独立的品系。他为埃克斯伯里增添了大花朵,晚花期,浓香位的品种。特别是花朵呈橘色到红色的埃勒姆杜鹃(Ilam azaleas)在美国取得了商业上的巨大成功。另一个新西兰人吉·斯·叶芝(J.S.yeats)进一步发展了埃勒姆杜鹃。美国育种者大卫聚·里区(David G.leach)用从新西兰寄去的杜鹃花种子种植了成千上万的杜鹃,丰富了美国市场。其中有一些——如“坎特伯雷(Canterbury,英国地名)”、“毛利(Maori)”和“春日喝彩/春日飒尔福(Spring Salvo)”——是美国花园里常见的杜鹃花。
落叶杜鹃杂交品种的发展——除了明尼苏达州(美国州名)还在培育“北极光(Northern Light)”以外,侧ZD已愈来愈趋向于常绿杜鹃。所谓常绿杜鹃并不是普通意义上的“常绿”。它们的叶子是二态的,简单的说,它们有两种叶子。春天的叶子在花期或花期刚过时沿枝条生长。它们在秋季凋落,一般凋落前已转为黄色。另外一些叶片在初夏生长。它们比起春天生长的叶片来得更厚、更小、更强韧,颜色也更深。它们密集于枝头。除掉像印蒂卡杜鹃(R.indicum,意译为蓝花杜鹃)可一直持续三年外,它们一般在来年春天落叶。在冬季,它们通常转为微红色。若是天气实在很冷,绝大多数就会掉落。
常绿杜鹃偶尔也会被叫做日本杜鹃。这有些误导性,因为并非所有的原生母本杜鹃都来自于日本,也并非所有的杂交品种都在日本培育。这也容易引起混乱,因为它易引发人们对日本杜鹃(R.japonicum)的误会。它实际上是一种落叶杜鹃,是露特幕杜鹃R.luteum的副系列。