碳酸的用途

碳酸是一种弱酸，在饮料工业中用处很大，碳酸饮料在夏季是人们解暑的必备佳品。而在自然界碳酸也广泛存在，在对岩石侵蚀的过程中，碳酸的作用不容忽视，形成了各种鬼斧神工的溶洞等景观。

用于碳酸饮料

在制造汽水时，要在加压情况下把二氧化碳气体溶解在水里，再往汽水里加糖、柠檬酸以及果汁或香精，在加压下灌入汽水瓶中。当我们喝汽水时，汽水从瓶子里倒出来，外界压强（指空气压强和人体内的压强）突然降低，二氧化碳在水中的溶解度随着压强降低而变小。于是，喝入体内汽水中的二氧化碳便成为气体从水中逸出，并从口腔中排出，这个过程会把人体内的热量带走，这就是喝汽水感到凉爽的原因。

参与自然景观形成

你参观过桂林的七星岩、南宁的伊林岩、宜兴的善卷洞和房山的云水洞吗？在这些奇妙的溶洞中，到处都是石笋、石柱、石钟乳、石花和石幔，它们千姿百态，栩栩如生，使你不得不佩服大自然的这一杰作。那么这伟大的雕刻家究竟是谁呢？原来，这位手艺高超的石匠就是碳酸和二氧化碳这两位助手。

别看石灰岩那么大，又那么硬，它们在含有碳酸的地下水的作用下，却变得软弱无能。地下水与石灰岩中的碳酸钙作用，生成了可溶于水的碳酸氢钙。地下水在石灰岩裂缝里不停地流动，石灰岩便不断地被溶解，天长日久之后，石灰岩的小孔、裂缝逐渐扩大，形成了大小、宽度和形状各不相同的溶洞的通道。

如果在溶洞的顶上，慢慢地渗出含有碳酸氢钙的地下水，当遇到较高的温度和较小压强时，水中的碳酸氢钙便分解成碳酸钙、二氧化碳和水。生成的碳酸钙，便附着在洞顶上。日子长了，积少成多，顶上的碳酸钙便慢慢地往下长，形成了冬天屋檐下挂的冰锥一样的石柱，称为石钟乳。如果含有碳酸氢钙的水滴掉在溶洞的地上，碳酸钙便慢慢往上长，就像地下长出来的竹笋一样，叫做石笋。当石钟乳和石笋逐渐长大连成一体时，便是一根石柱。

石钟乳、石笋和石柱的形成，说起来很容易，实际上这个过程是非常慢的，往往需要经过几百年甚至更多的时间。