为简化对电路的分析,在直流回路中电容元件可看作开路,电感元件可看作短路。而在交流回路中电容和电感萜不可忽略,电容能通过交流信号也存在一定的阻抗(或称作容抗),电感也能通过交流信号,但也存在阻抗(称做感抗),不能視为短路。容抗的值和感抗的值不是一个常数,而是同交流电的频率有关,是频率的函数。另外在电容元件和电感元件中电压和电流的相位有超前或滞后的现象。而在直流电路中电压、电流的相位永远是一致的(或者说直流电路中没有相位这一说法)。还有正弦波的交流电的标称的电压、电流一般不是指它们的Z大值,也不是平均值,而是有效值。总之两者的差别是很大的。直流电路较简单,而交流电路則复杂多了。