电涡流式传感器有时也叫电感式接近传感器。它是利用导电物体在接近这个能产生电磁场接近开关时,使物体内部产生涡流。这个涡流反作用到接近开关,使开关内部电路参数发生变化,由此识别出有无导电物体移近,进而控制开关的通或断。这种接近传感器所能检测的物体必须是导电体。
通常,电感式传感器由四大部分组成:线圈、振荡器、触发电路及放大输出电路。振荡器产生一个高频电磁场,由线圈引出,然后再在传感器的感应端发出。当金属目标接近这一电磁场时,金属物体内将产生涡流,涡流的产生将吸收电磁场和震荡器的能量。当金属物体不断靠近传感器端面,能量的被吸收而导致衰减,当衰减达到一定程度时,触发电路将触发开关输出信号,从而达到非接触式之检测目的。