稀土元素是什么？

稀土元素是镧系元素(15个)和钇、钪共17个元素的总称，属于周期表中第ⅢB族元素。它们由于原子结构具有相同性而表现出相近的性质。稀土发光材料具有很多的优点：吸收能力强，转换效率高，可发射从紫外线到红外光的光谱，特别在可见光区有很强的发射能力等。稀土材料还有受紫外光激发后，可发出不同颜色光的性质。稀土元素的应用十分广泛，如今稀土发光材料已广泛应用在显示、显像、新光源、X射线增光屏等各方面。目前我国稀土已探明储量居世界diyi。例如节能灯就是利用了稀土荧光材料，通过三种窄谱带稀土荧光材料的合成，可制成2700K～7000K的各种荧光灯，比普通白炽灯节电80%。如一只16W的节能灯，亮度相当于80W的白炽灯。在家庭装修方面可以用稀土荧光的涂料，起到美观的作用。另外，稀土材料还可以做成保温材料等等。

主要是镧系元素——镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu)，以及与镧系的15个元素密切相关的两个元素——钪(Sc)和钇（Y）。

稀土就是指镧(La)、铈(Ce)、镨(Pr)、钕(Nd)、钷(Pm)、钐(Sm)、铕(Eu)、钆(Gd)、铽(Tb)、镝(Dy)、钬(Ho)、铒(Er)、铥(Tm)、镱(Yb)、镥(Lu)，钪(Sc)和钇(Y)共17种元素。

从18世纪末叶开始陆续发现，以氧化物状态分离出来又很稀少，为稀土。
镧(La)铈(Ce)镨(Pr)钕(Nd)钷(Pm)钐(Sm)铕(Eu)钆(Gd)铽(Tb)镝(Dy)钬(Ho)铒(Er)铥(Tm)镱(Yb)、镥(Lu)以及钪(Sc)钇(Y)共17种元素，称为稀土元素。