空气污染指数的各国标准

世界卫生组织2005年Z新出版的《空气质量准则》尤其是对大气中可吸入颗粒物的浓度限值制定了严格的标准。WHO规定PM2.5年平均浓度为10微克/立方米（μg/m3），24小时平均浓度为25μg/m3。
ZG采用的空气污染指数（API）并没有对PM2.5进行监控，监测的可吸入颗粒物是PM10。一般而言，粒径2.5微米至10微米的粗颗粒物主要来自道路扬尘等；2.5微米以下的细颗粒物（PM2.5）则主要来自化石燃料的燃烧（如机动车尾气、燃煤）、挥发性有机物等。事实上在ZG大部分，特别是工业集中的华北地区，PM2.5占到了整个空气悬浮颗粒物重量的大半。然而，ZG的“影响空气污染指数”（API）却没有把PM2.5纳入监测之列。而ZG现行的空气质量监测标准2000年颁布至今，已经沿用十年而没有修订了。
2012年2月29日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议，同意发布新修订的《环境空气质量标准》。新标准增加了细颗粒物（PM2.5）和臭氧（O3）8小时浓度限值监测指标。这是ZG首次将PM2.5纳入空气质量标准，也是首次由国务院通过的环境空气质量标准。
（一）分期实施新标准的时间要求
2012年，京津冀、长三角、珠三角等ZD区域以及直辖市和省会城市；
2013年，113个环境保护ZD城市和国家环保模范城市；
2015年，所有地级以上城市；
2016年1月1日，全国实施新标准。
美国作为世界碳排放第二大国，2006年主动将PM2.5的24小时标准由65μg/m3升为35μg/m3；PM2.5的年标准仍为原来的15μg/m3。在美国已经建立起了关于细颗粒物的日常监测和公众通报制度。