标准大气压下,温度低于0℃,水才会结冰;任何压力下,水温低于冰点温度就可以结冰。
通常所说的海冰,往往是指海洋中出现的各种类型的冰的总和.一部分海冰是由海水冻结形成的,是咸的;江河冬季封冻,春季到来,破裂的淡水冰凌流入海洋后,也成为了海冰;极地大陆冰川或陆架冰滑入海洋,断裂成巨大的冰块,随着海水流动,这也是海冰,这种海冰有个威严的名字,叫冰山.然而,确切地说,只有海水冻结而成的咸水冰,才是真正的海冰.海水结冰和淡水结冰的条件不一样.住在海边的人都有这样的体会,每当初冬冷空气来临时,陆地浅水池塘很快冻结成一层薄冰;深冬时节,江河封冻,而海面却照样波涛汹涌,海浪起伏.只有在寒潮频频爆发,空气较长时间处于低温的情况下,海水才会出现结冰现象.
海水结冰需要三个条件:
①气温比水温低,水中的热量大量散失;
②相对于水开始结冰时的温度(冰点),已有少量的过冷却现象;
③水中有悬浮微粒、雪花等杂质凝结核.淡水在4℃左右密度Z大,水温降到0℃以下即可结冰.海水中含有较多的盐分,由于盐度比较高,结冰时所需的温度比淡水低,密度Z大时的水温也低于4℃.随着盐度的增加,海水的冰点和密度Z大时的温度也逐渐降低.海冰初生时,呈针状或薄片状冰晶;继而形成糊状或海绵状;进一步冻结后,成为漂浮于海面的冰皮或冰饼,也叫莲叶冰;海面布满这种冰后,便向厚度方向延伸,形成覆盖海面的灰冰和白冰.海冰是淡水冰晶、“卤水”和含有盐分的气泡混合体.按发展阶段,可分为初生冰、尼罗冰、饼冰、初期冰、一年冰和老年冰6大类;按运动状态可分为固定冰和流冰两大类.固定冰与海岸、海底或岛屿冻结在一起,能随海面升降,从海面向外可延伸数米或数百千米.流冰漂浮在海面,随着海面风向和海流向各处移动.