地表和近地表的岩石在日光、空气、水和生物等外力作用下所发生的物理或化学变化。被风化了的岩石圈疏松表层称为风化壳。风化作用使岩石(层)发生崩解和分解,所能达到的深度为风化壳的厚度,可以从几十厘米至几百米。在寒冷地 区风化壳 的厚度较小,在湿热的 热带地区可 以达到100~200米,在断裂带发育区风化壳可以达到更大深度。风化作用通常分为物理风化作用和化学风化作用两类。
物理风化作用 又称崩解作用,指岩石在外力作用下所发生的物理疏松、结构崩解的机械破坏过程,一般不引起化学成分的变化。引起物理风化的原因,有压力释放、温度变化、冰冻、新晶体生长和生物活动等方面。
开裂作用是由地壳内压力释放引起岩石的崩解现象。胀缩作用是温度变化使岩石发生表里胀缩差异而发生的崩解破碎现象,亦称温差风化。挤压作用是岩石裂隙水冻结或析出新晶体挤压岩石形成的崩解现象。生物物理风化作用是指生物活动引起的物理风化。
化学风化作用 又称分解作用。在水、水溶液、空气和生物等影响下岩石发生化学成分变化的过程。在化学风化中各种岩石经历的破坏过程可分为 3 个阶段:①早期阶段:岩石中易溶盐类首先溶解流失;同时矿物中的K+、Na+、Ca2+ 、Mg2+等离子与溶液中的 Cl-、OH-、CO32-、SO42- 等离子结合,形成易溶于水的化合物,大部分随水迁移,而较难溶的碳酸盐大部分保留。本阶段可称为富钙阶段。②中期阶段:岩石中碳酸盐类大量迁移,部分SiO2析离,形成硅酸的真溶液或胶体溶液流失,或凝聚成蛋白石堆积。这时,岩石中的铝硅酸盐矿物经化学风化后,形成各种粘土矿物残留原地,可富集成粘土矿。本阶段可称为富硅阶段。③晚期阶段:在湿热气候条件下,高岭石继续风化,SiO2不断析出,一部分随水流失,一部分形成蛋白石堆积于原地。高岭石彻底分解,Z后形成难溶于水的氢氧化铝,其中大部分凝聚沉淀形成各种含水的氧化铝矿物,可富集成铝土矿。本阶段可称为富铝阶段。化学风化的主要方式有水化、水解、溶解、碳酸化、氧化和生物化学风化等作用。
水化作用是指水分与一些不含水的矿物相化合,形成新矿物的过程。水解作用是指矿物与水发生反应而分解的过程,它是水与矿物发生化学反应的另一种途径。溶解作用是指水对矿物的直接溶解。绝大部分矿物都能溶解于水中,但有难易之分。碳酸化作用是指含有 CO2 的水溶液对矿物的离解过程。氧化作用是指大气和水中的游离氧与矿物的化合过程。在高温湿润的条件下,氧化作用尤其强烈。生物化学风化作用是指生物作用引起的化学风化。生物在新陈代谢过程中,一方面从土壤和岩石中吸取某些元素为营养,同时分泌有机酸腐蚀岩石
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由上面的定义可以知道了,由于月球上没有生物,大气和水,因此只有可能存在物理风化,而地球上的风化作用是综合结果,速度要比月球上的快。