对于石头年龄的监定，可采用放射性元素的衰变。以前这类方法缺点主要有二:一是从母同位素衰变至子同位素(daughter isotope)，误差之一是决定开始时子同位素已有的数目。第二是长半衰期的同位素衰变率极低，放射性核子数目不多，蜕变时间很长，误差可以很大。清b在测量法是用质谱(Mass spectrometry)分析，直接数算母同位素与子同位素比例，亦可测量其他子元素的非放射性同位素，成立第二个比例。参考这两种比例，便可准确地监定年岁。开始时已有子同位素的数量，并不影响年岁结果。有几种元素可采用这方法，其中Z普遍使用的是钉87(Ruthenium-87)蜕变为锶87(Strontium-87)。钉87的半衰期是四百八十八亿年含钉锶元素的石头一般亦含有锶的另一同位素锶86，是稳定、非放射性的。在同一片石头内，不同位置的晶体，所含的钉、锶比例可能不同，但锶87与锶86是同一化学元素，石头内不同位置的锶86与锶87的比例，在石头开始凝结时应该是一样的。凝结后，钉87慢慢的蜕变成锶87。含钉87量大的结晶点，经长时间后，变为锶87的数目就多。该点的锶87与锶86的比例渐大。含钉87量较少的结晶点，蜕变成锶87的数量较少，锶87与锶86的比例较小。所以从各晶体点锶86与锶87的比例，相对钉87与锶86的比例，就可推算石头凝结至今的年岁，与开始时的子同位素锶87的数目无关。用这个方法量得自地球凝结后存到如今的石头年岁都是约三十六亿年。此外，从外太空进入地球的殒石，大多的年岁都是四十五亿年。这数字是很多石头样本，加上多类同位素比例法测量所归纳的结果。
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liyong39125555 
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