从商品名称的意义上来说,并没有"夜视望远镜"这种东西。叫卖“夜视望远镜”不过是某些商家为自己的商品望远镜编造的一个噱头。大口径光力的双筒望远镜确实能提高一些夜间观察能力(例如看清一张在昏暗街灯下照明不足的脸),但把这个叫做“夜视”明显是不实宣传。
真正能在夜间“看清东西”的是红外夜视仪和微光夜视仪。现在能在市面上买到的大多是主动红外夜视仪。它的特征是,一定有两个不同口径的筒和电池,小口径的一个用于发射照明红外线(实际就是一个红外线手电),大口径的一个接收目标反射的红外线并以此成像、放大。
还有一点不同是,夜视仪不能在白天强烈的光线下使用,而普通望远镜(哪怕是标称“夜视望远镜”的)在白天观察也是强项。同时,夜视仪的Z终成像是通过显示器的(微型CRT或液晶),它的观察清晰度、分辨力和保真度远远比不上普通望远镜。
红外夜视仪都设计有一定的放大倍率,一般为3~5倍,所以把它叫做“夜视望远镜”也未尝不可。只是这个称谓给了某些JS玩猫腻的机会——用普通望远镜来浑水摸鱼。