根据IEEE(电气和电子工程师协会)的定义,嵌入式系统是“控制、监视或者辅助装置、机器和设备运行的装置”(devices used to control, monitor, or assist the operation of equipment, machinery or plants)。从中可看出嵌入式系统是软件和硬件的综合体,还可以涵盖机械等附属装置。嵌入式系统是与应用紧密结合的,具有很强专用性,必须结合实际系统需求进行合理的裁减利用。国内一个普遍被认同的定义是:以应用为ZX、以计算机技术为基础、软件硬件可裁剪、适应应用系统对功能、可靠性、成本、体积、功耗严格要求的专用计算机系统。
操作系统的功能包括管理计算机系统的硬件、软件及数据资源;控制程序运行;改善人机界面;为其它应用软件提供支持等,使计算机系统所有资源Z大限度地发挥作用,为用户提供方便的、有效的、友善的服务界面。 许多操作系统制造者对OS的定义也不大一致,例如有些OS集成了图形用户界面,而有些OS仅使用文本接口,而将图形界面视为一种非必要的应用程序。 操作系统理论在计算机科学中为历史悠久而又活跃的分支,而操作系统的设计与实现则是软件工业的基础与内核。