反光镜就是单反你一拿下来镜头就能看到的那块镜子,主要作用是把镜头前方的像通过反光镜打到五棱镜上,再传递给正在目镜处观察的摄影师。拍照的时候,反光镜会抬起,同是快门帘也会打开,让里面的胶卷或者感光元件受光成像 五棱镜是单反相机取景的反光装置,其作用是将对焦屏上左右颠倒的图像矫正过来,使取景看到的图像与直接看到的景物方位完全一致,使操作者能够正确地取景和对焦。在快门开启时,反光镜向上翻让出光路,五棱镜中不透光。
五棱镜通常是一整块实心的玻璃经过切削研磨而成,然后在外表(除与对焦屏和取景目镜相接的两个面外)均镀上反光材料,在其内部形成镜面反射。