分析扩束激光和钠光面光源装置产生的圆形干涉条纹的差别只有一点,就是Z大光程差的区别。由于扩束激光的相干性比钠光灯好的多,因此其波列长度也长,继而相干光束的Z大光程差等于波列长度。因此用扩束激光干涉,能看到条纹的Z大光程差大于用钠光时的。
光程差定义为两束光到达某点的光程之差值。表明干涉条纹性质的量,是指由不同点发出的相干光在到达叠合点(承光板)时,两光线行程距离的差数(同一种介质中,对不同的介质还要考虑折射率的影响)。
对于两同相的相干光源发出的两相干光,其干涉条纹的明暗条件便可由两光的光程差Δ决定。
光程差的计算有两项,一项是几何路程差引起的;另一项要考虑反射面情况,当光线从光疏介质射向光密介质时,反射光有半波损失,其他情况都没有。