家用独立除湿机是指以制冷的方式来降低空气中的相对湿度,保持空间的相对适宜湿度,使容易受潮的物品、家居用品等不受潮、发霉和对湿度要求高的产品、药品等能在其所要求的湿度范围内制作、生产和贮存。家用除湿机的工作原理是,由风扇将潮湿空气抽入机内,通过热交换器,此时空气中的水份冷凝成水珠,处理过后的干燥空气排出机外,如此循环使室内湿度降低。
空调器的主要功能是制冷和制热,
带独立除湿功能的空调机可以除湿, 但除湿量小、除湿慢;而且在南方地区的阴雨季节,温度并不高,这时如果用空调来除湿,吹出的是冷风,越除湿会越冷,给人的感觉会相当不舒服。此外,由于空调器是固定位置的,只能在局部小面积范围除湿,同时空调器长时间除湿运行也会增加压缩机的负荷,不但耗电量大,还容易使压缩机受损,缩短整机的寿命。因此,空调器并不适宜代替除湿机使用。