北方农民种植农作物时常常往地上覆盖一层塑料薄膜为什么?

应该是地膜栽培的应用。
该技术1948年首先在日本出现，1978年在日本友人石本正一的帮助下，我国首次引进了一整套的地膜栽培技术，从而开始了我国地膜栽培的新时代。

地膜栽培可以达到增温保墒，提高水分利用率及增产增收效果。
1）增温 即增加地温 2） 保墒 即增加土壤水分 3）提高水分利用率 即使单位水分所形成的产量增加。
又因其保墒保湿效果明显，在我国西北干旱半干旱地区作为一种抗旱栽培技术。

是为了提高地低温和保霜

给植物保温，防冻，还可以防止水分的蒸发

这种栽培技术叫地膜覆盖。是为了提高地温和保持土壤水分，减少杂草危害。促进 农作物更好地生长。高产。

是为了提高地温和保持土壤中的水分，促进发芽率和保护弱苗的一种播种技术